이용시간 제약없음(일몰 후 방문삼가) / 입장료 無 / 주차장 유료

미타암은 통도사의 수많은 말사 중 하나로 부속건물 없이 소박한 절 차림으로 천성산 언저리에 자리를 깔았다. 이곳으로 오르는 산길까지 차도가 잘 정비되어 있지만, 구도자가 머물려 불심과 수행을 논하는 사찰이 본디 ‘느림’의 얼굴을 가지고 있듯 차는 과감히 버려두고 오르길 권한다. 근처에는 화엄사, 법수원 등의 사찰들이 500여미터 간격을 두고 꽃잎처럼 벌어져 있다.

그중에서도 제법 깊숙한 산기슭에 의지하여 서있는 미타암의 모습이 호젓해 보인다. 신라 문무왕 15년(675), 원효대사가 창건했고 수차례 중수를 거쳐 오늘에 이른 모습이다. 현판과 지붕, 문짝 하나하나 세월의 무게를 지니고 있어 중후한 느낌이다. 법당과 산신각, 요사채 등의 당우가 있으며 보물 제998호로 지정된 양산미타암아미타여래입상을 보존 중이다.

커다란 바위 아래의 퇴적암 자연 석굴인 미타굴을 다듬어 모신, 아미타불 불상은 인도의 부드러운 사암 대신 화강암으로 만들어졌다. 신라 문성왕 17년(846)에 조성된 것으로 전해지고 있으며, 8세기 석굴사원의 모습을 생생히 보여주고 있다. 통상 부처님 귀라고 일컫는 두 귀는 어깨까지 늘어져 있으며, 오른손은 법을 깨달았다는 시무외인을 왼손은 무슨 소원이든 들어주겠다는 여원인을 하고 있다. 자비로운 부처의 모습에, 작은 소원 하나 빌어본다.